铝合金，由于其天然的轻量化特点，在工业制造领域占有重要的一席之地。不过随着3D打印在钛金属领域的崛起以及低成本钛金属的发展趋势，铝合金似乎遇到了钛合金和复合轻量化塑料材料的双重夹击。甚至包括传统加工行业的铝合金轮毂，也面临着无充气整体轮胎发展趋势的威胁，那么铝合金是否可以借助3D打印技术获得一定程度突围，在金属3D打印领域的发展现状如何呢？

SLM选区激光熔化金属3D打印

除了空客的Scalmalloy已经被用于空客的增材制造应用中，根据3D科学谷的市场观察，SLM选区激光熔化金属3D打印铝合金的一个经典应用是Betatype公司3D打印铝合金热交换器，通过粉末床激光熔化工艺创造出所需的超高密度点阵结构。在3D科学谷看来，铝合金材质方面的轻量化优势与点阵结构的结构方面的轻量化双重加强，成为一种颇具前景的轻量化实现方式。

不过铝合金的加工领域国际上的一家公司走出了更系统化的路线，针对于铝合金的加工，Sintavia开发出了完整的端到端的参数体系，Sintavia通过专有工艺来打印F357铝粉末，从而满足航空航天和汽车行业对低密度、良好的加工性和热传导元件的需求。航空航天和汽车行业对于铝硅合金的需求正在上升，Sintavia的综合制造能力使得F357铝合金的制造更加快速，并且达到或超过行业的严格验证参数要求。

Sintavia独家的铝合金加工工艺是一整套的体系，不仅包括预构建材料分析，还包括后期热处理和压力消除，从而能够生产出高达125%的设计强度，精密度达100%。通过常温、高温强度验证，以及零度以下的温度验证，Sintavia能够快速生产出满足要求的铝件。

砂模3D打印+铝合金铸造

此前，根据3D科学谷的市场观察，国内方面，2018年东风汽车公司通用铸锻厂联合其他三家单位建立战略合作。四方利用各自优势，建立产学研全面合作关系，共建汽车轻量化铝合金低压铸造研究中心，共同在汽车用铸造铝合金材料、铝合金铸件轻量化设计、铝合金铸造技术的开发与应用等方面开展全方位合作。

根据3D科学谷的市场观察，国际上，关于铸造在交通工具领域的轻量化应用，一个现实的例子是欧特克尝试通过3D打印熔模来铸造镁铝合金，从而实现飞机座椅的轻量化。这种座椅结构件适合任何标准的商用喷气式飞机，预计可以通过减重为航空公司节约数百万美元的成本。

虽然，金属3D打印在推动制造业跨越式发展，并能够生产非常复杂的产品，但目前材料选项仍然有限。目前增材制造支持的材料只有几十种，但铸造可以在成千上万种的金属和复合材料中进行选择。因此，该项目利用了3D打印的技术优势，而不完全依赖于3D打印技术。

利用3D打印和铸造，来生产铝合金产品可以将3D打印制造复杂产品的优势以及铸造领域多年来成熟的产业化工艺做到优势结合。