3D打印堪称数字化制造领域的先锋代表，凭借其在设计方面的无尽可能性以及材料的逐层堆积方式，成功开创了定制化与复杂结构制造的崭新时代。它不但极大地缩短了从设计到成品的时间周期，而且为创新者赋予了前所未有的设计自由程度。与此相对，传统制造作为工业革命的坚实基石，在材料处理、成本把控以及生产效率等方面的优势依旧不容轻视。那么，3D 打印与传统制造究竟存在哪些不同之处呢？

二者在成本、速度、产量以及材料等层面的对比情况如下：

（1）成本方面：传统制造的初始成本较高，然而在大规模生产时其经济性极为显著；3D 打印的成本与生产数量毫无关系，在小批量生产方面更具优势。

（2）效率方面：3D 打印在原型制作方面效率更高，无需像传统制造那样耗费时间进行模具准备。

（3）产量方面：传统制造适合大批量生产，而 3D 打印在小批量定制化产品的生产上更具灵活性。

（4）材料方面：传统制造的材料选择更为广泛，但 3D 打印的材料选择正在迅速增多，预计在未来有望与传统制造相媲美。

3D 打印技术在小批量生产和原型制造中的应用，主要表现在能够快速响应市场需求、降低成本、提升设计灵活性以及加快产品上市流程等方面。通过直接从三维数据模型生成实体零部件，3D 打印省去了传统生产中的模具制造和工装准备环节，显著缩短了试制周期。

此外，3D 打印能够轻松实现复杂结构和个性化设计的制造，充分满足客户的多样化需求。在汽车配件、航空航天零部件等小批量试制领域，3D 打印已经被证实能够降低试制成本并提高生产效率。3D 打印还被应用于工具和夹具的快速制造，进一步增强了生产的灵活性和设计的迭代速度。